Plugins können von Smarty automatisch geladen oder zur Laufzeit dynamisch mit den register_* API-Funktionen registriert werden. Um registrierte Plugins wieder zu entfernen, können die unregister_* API-Funktionen verwendet werden.

Bei Plugins, die zur Laufzeit geladen werden, müssen keine Namenskonventionen beachtet werden.

Wenn ein Plugin auf die Funktionalität eines anderen Plugins angewiesen ist (wie dies bei manchen Smarty Standard-Plugins der Fall ist), sollte folgender Weg gewählt werden, um das benötigte Plugin zu laden:

<?php
require_once $smarty->_get_plugin_filepath('function', 'html_options');
?>

Das Smarty Objekt wird jedem Plugin immer als letzter Parameter übergeben (ausser bei Variablen-Modifikatoren und bei Blücken wird &$repeat nach dem Smarty Objekt übergeben um Rückwärtskompatibel zu bleiben).