理念

Smarty的设计主要由这些理念的驱动：

Smarty是什么?

Smarty是一个PHP的模板引擎，提供让程序逻辑与页面显示（HTML/CSS）代码分离的功能。 也就是PHP代码是程序逻辑，与页面显示分开。

两种观点

当PHP出现了模板引擎时，就有了两种观点： 第一种观点是：“PHP本身就是模板引擎”。主张在HTML中内使用简单的PHP代码。 虽然从纯代码运行观点来看，这种主张是速度最快的，但有很大的争议就是内嵌的PHP代码会 使得HTML凌乱并且非常复杂。

另一种观点是页面显示应该是没有程序代码的，转而用简单的标签来显示内容。 这中主张在别的模板引擎（甚至是其他编程语言）是很常见的，而且也是Smarty的观点。 这种方式可以让模板只专注于页面显示，避免混合了程序逻辑代码，更方便管理。

PHP与模板分离的重要性

两个主要是好处：

页面设计者和PHP

一个通常的问题是：“页面设计者既然要学一门语法，为什么不学PHP？”。当然页面设计者可以 学习PHP，而且他们可能已经非常熟悉PHP。问题并非是他们是否有能力学习PHP，问题在于HTML混合PHP的情况，如果设计者使用PHP，那么就很容易会将一些不属于模板的PHP代码写到模板上。 （正如当他们只需要一把小刀但你塞给他们一把瑞士军刀一样）。 你可以教导他们程序设计的规则，但这可能是他们不真正需要学习的事情（他们不是开发者）。 而且PHP手册也是非常繁多难以筛选出你需要的部分进行教导， 就像你给了车子的买主一本汽车工厂里面的装配手册，而不是汽车的操作手册一样。 Smarty恰到好处地给予了设计者需要的工具，而提供了开发者更好地控制这些工具的方法。 这种简单的标签语法也是非常受到设计者的欢迎，帮助了设计者流水式地组织管理模板。

实践很重要

虽然Smarty提供了让你清晰分离显示逻辑和程序代码的工具，但也留下了不少空间可违反这些规则。一个失败的实践（如将纯PHP代码写到模板中）将导致比显示逻辑分离更多的问题。本手册可以很好地告诉你哪些事情需要关注的。同时也可以参考Smarty网站上最佳实践的文章。

Smarty是怎么工作的？

在底层，Smarty“编译”（简单地复制和转换）模板为PHP代码。这在每个模板第一次调用时发生，然后编译后的代码将被一直使用。Smarty处理地非常的好，所以模板设计师仅编辑模板而不需要关注编译的事情。这方法保持了模板的易维护，同时也保证了运行时是PHP代码的方式运行，这样PHP代码就可以通过类似APC等OP-CODE缓存器来加速了。

模板继承

模板继承是Smarty 3的新特性。在模板继承出现之前，我们将模板分为多片，如header和footer等模板。这种在每个模板内都引入header/footer的组织方式会导致许多问题，如递归跳转等。模板继承，就像维护单独的模板一样简单。我们可以设置一些内容块来进行继承，这样更直观、有效和容易被管理。更多详情请参考模板继承的章节。

为什么不使用 XML/XSLT 语法?

有许多好的理由。首先，Smarty不仅可以用在XML/HTML模板中，还可以做更多，如生成电邮、javascript、CSV和PDF文档等。 其次，XML/XSLT语法比起PHP代码还要更冗长和脆弱！它适合给计算机看，但对人类非常不友好。 Smarty是希望模板能非常容易阅读、理解和维护的。

模板安全

虽然Smarty已经隔离了PHP代码，但如果你愿意，你还可以有相当多的方法来使用它。 模板安全机制提供了严格的隔离方式。在你将模板给第三方进行编辑，但又不希望他们使用全部的PHP功能时， 模板安全机制非常地有用。

整合

有时人们会把Smarty和一些MVC框架进行对比（Model-View-Controller 模型-视图-控制器）。 Smarty并非一个MVC，它仅是显示层，就是MVC中的V层（视图层）。 从这方面而言，Smarty可以很容易被整合到MVC中作为视图层。 许多非常著名的框架都整合了Smarty作为视图层，你可以在论坛或者文档中找到一些相关的内容。

其他的模板引擎

Smarty并非唯一的，遵循"分离显示逻辑和程序代码"的引擎。 举个例子，Python有这相同理念的模板引擎，如 Django Templates 和 CheetahTemplate等。 说明: Python这种语言天生是不那么容易混杂在HTML中，因为其设计思路就是希望程序代码独立在显示之外的。 当然，也有一些Python库可以让Python混合到HTML中，但一般是不推荐的。

Smarty不是什么

Smarty不是一个应用开发框架。Smarty不是一个MVC。Smarty不像Zend Framework, CodeIgniter, PHPCake, 或者其他的PHP应用开发框架。

Smarty是一个模板引擎，在应用程序中，当作V层（视图层）的组件来使用。 Smarty可以很轻易连接到其他的视图引擎中。 和其他的软件技术一样，Smarty也有着学习曲线。 Smarty不一定保证良好的程序设计或者达成显示分离的目的，这还得需要开发者和模板设计师的努力。

Smarty适合我吗?

Smarty并非一个可以做任何事情的工具。重要的是如何去判断Smarty是否符合你的需要，下面是一些建议：

模板语法。 你的模板内容是否PHP代码和HTML的混合体？ 你的模板设计师是否也适应用PHP开发？ 你的模板设计师是否希望有一套标记型的语法来设计显示内容？ 通过使用Smarty和PHP的经验可以回答这些问题。

业务状况。 是否有将模板和PHP代码分离的需求？ 你是否有非可信的第三方来编辑模板，但你又不希望他们可以使用全部PHP的功能？ 你是否需要通过程序控制哪些功能在模板是可用、和不可用？ Smarty的设计可以满足以上的功能。

强大特性。 比起自行开发，Smarty的特性如缓存、模板继承和插件机制，是否更能节省开发时间？ 你计划使用的基础库或者框架是否需要这样的显示组件？

PHP模板是个热门的话题，也存在很多意见的分歧。 重要的是你弄清楚Smarty，弄情况你的需求，来做一个适合你的选择。 欢迎在论坛或者IRC频道中提出问题讨论。

参见Smarty网站的“用例及工作流”章节。

使用Smarty的站点

每天都有成千上万的独立访客访问Smarty网站，大多数都是开发者在阅读手册。许多著名的PHP项目在使用Smarty，如XOOPS CMS, CMS Made Simple , Tiki CMS/Groupware 和 X-Cart 等等。

总结

无论你使用Smarty来制作一个小网站，或者是大型的商业系统，它都能很好地适合你的需要。 这里是一些选择Smarty的优势：